Bucle Gold Run
Bucle Gold Run
Nuestra tercera excursión de la temporada nos lleva al norte, a la zona de Gold Run, cerca del campo de golf de Breckenridge, pasando por una serie de lugares relacionados con la minería de lodos de roca dura. Nuestro punto de partida es Gold Run Trailhead. Subiremos por la carretera de Gold Run hasta el pueblo de Preston. Gold Run Road era la carretera principal entre Gold Run Gulch y Breckenridge por el lado de Gibson Hill. La carretera puede ser recorrida por vehículos de pasajeros con un conductor razonablemente capaz de sortear roderas y rocas ocasionales. La cima de la carretera ofrece bonitas vistas del extremo norte de Breckenridge. La antigua ruta puede seguirse cuesta abajo con vehículos de mayor altura y termina en el barrio de Wellington.
Pero esta entrada trata de senderismo, así que desde el inicio de Gold Run Trailhead, dirígete al sureste por un sendero a la izquierda de la carretera de tierra Gold Run Road. A medida que sube por el sendero hacia el Molino Jessie, mantenga los ojos bien abiertos a la derecha del sendero. Unos 100 metros antes de llegar a la mesa de picnic en el molino de Jessie, verá numerosas colecciones de latas oxidadas y vidrios rotos en el lado derecho del camino. En esta zona había una pensión para los mineros de Jessie y los expertos han analizado estos montones de escombros para comprender mejor la vida, la dieta y los problemas de salud de los mineros de la época. Obviamente, no te lleves ninguno de los artefactos para que puedan verlos los futuros visitantes. Si te fijas bien, verás que parte del cristal se ha vuelto morado tras años de exposición.
El molino Jessie es nuestra siguiente parada. El molino de Jessie es uno de los ejemplos mejores y de más fácil acceso de una antigua mina y molino en la zona de Breckenridge. El molino de madera de 1893 se mantiene parcialmente intacto como prueba de los grandes esfuerzos de los mineros para recuperar oro y otros minerales de la zona. Breck History financió los trabajos de estabilización en el verano de 2024 para garantizar que esta estructura siga aquí durante muchos años. Si observamos la imagen del cartel, la estructura que se conserva son los depósitos de mineral que recibían el mineral de los carros mineros y lo almacenaban hasta que estaba listo para ser triturado por las trituradoras de roca y los molinos de estampado. Las trituradoras, los molinos y el equipo de concentración se encontraban en edificios situados entre las tolvas y el cartel. Los portales reales de la mina estaban más arriba en la colina y se pueden ver desde el yacimiento de la mina Jumbo más adelante en esta excursión. Hay un camino que lleva a los excursionistas curiosos hasta los antiguos portales de la mina, pero hay vallas metálicas que desaconsejan el acceso debido al peligro de derrumbamiento.
Siguiendo por la carretera de Gold Run, mantén los ojos abiertos por si ves animales. Personalmente, he visto un zorro negro en esta carretera, así como ciervos y alces en la zona. Mi avispado compañero de excursión también vio huellas de oso en el barro seco.
La carretera girará a la derecha en dirección oeste y llegarás a un gran claro en el bosque. Cuando recorrí este sendero el 2 de julio, las flores silvestres estaban floreciendo con columbinas, penstemon, potentillas y otras.
El siguiente lugar de interés se encuentra a nuestra izquierda y es el molino de extensión. Este molino concentraba los minerales de las minas locales y en su día contó con un tranvía aéreo que transportaba el mineral desde la mina Jumbo para su procesamiento. Se pueden ver numerosos cimientos de hormigón que, por lo general, fueron utilizados por maquinaria pesada como trituradoras de roca, molinos de estampación y centrales eléctricas de vapor. El elemento más destacado de este yacimiento es el gran filtro Portand, pero los observadores atentos verán que había al menos dos depósitos para líquidos en el yacimiento (uno está en primer plano en la foto de abajo y otro está cerca de la parte trasera izquierda del yacimiento, debajo de un pozo alto que se utilizaba para agitar una suspensión de mineral rico en oro para la extracción química del oro).
Bajando de nuevo a la carretera y continuando cuesta arriba nos encontramos en el pueblo de Preston. El edificio a la derecha al entrar en la ciudad es la oficina del ensayador (evidenciado por el suelo de hormigón que es típico de una instalación de ensayo). 
A la izquierda verás la señal de Preston Town Site. También verás los esfuerzos de conservación de Breck History en 2025 para restaurar y conservar 2 de las cabañas históricas que necesitaban algunos arreglos. El pueblo de Preston tuvo una vida corta (su apogeo fue entre 1875 y 1890), pero contaba con algunas tiendas, una oficina de correos y unos 150 residentes.
Siguiendo hacia el oeste desde las dos restauraciones de cabañas, pronto te encontrarás con el vertedero de mineral de la mina Little Corporal. Si subes por el lado oeste de la escombrera llegarás a la boca de la mina derrumbada, que personalmente considero interesante porque aún se pueden ver los maderos y los primeros maderos que una vez sostuvieron el suelo que se ha derrumbado. Usted puede ver exactamente qué tan grande estos conjuntos de madera eran y tal vez incluso tener una idea de la estatura de los mineros a finales de 1800. Yo llegué a un máximo de 6′ 2″ y siento que habría tenido que agacharme y ponerme de lado para atravesar las minas de la época.
La gran escombrera situada frente a la mina está compuesta de roca estéril y, tal vez, de mineral de baja ley que no merecía la pena transportar y procesar. Todo lo que se ve en el vertedero procede del subsuelo y ha pasado por el pequeño portal de la mina que acabamos de visitar.
(Nota: Esta imagen muestra algunos clavos que un visitante reciente debió de colocar en una roca; obsérvese que uno de los clavos es un clavo cuadrado que habría sido fabricado por un herrero y no un clavo redondo hecho a máquina).
Cuando esté listo, vuelva por la carretera en dirección a Preston y gire a la izquierda por la puerta verde en la carretera Jumbo.
Este corto camino nos lleva a la mina Jumbo, una de las más notables de la zona de Breckenridge. Al parecer, el tranvía aéreo que conducía a la mina Extension pasaba por el lado norte de la carretera. El vertedero de mineral de Jumbo es significativamente mayor que el de la mina Little Corporal, lo que indica que la mina se explotó durante más tiempo y de forma más intensiva. La señal al final del vertedero de mineral proporciona información adicional y desde aquí se pueden ver los portales de la mina Jessie a través del valle. Debajo de la escombrera también se puede ver lo que se ha denominado el "Bosque Tóxico", donde la vida vegetal lucha por vivir en la escorrentía de la escombrera con sus metales pesados que se filtran en el agua de lluvia y el deshielo.
Hacia el extremo sur del yacimiento verás los restos de un edificio de madera que estaba junto a la boca de la mina. Observe hasta qué punto se ha derrumbado el portal de la mina en la ladera y comprenderá mejor por qué desaconsejamos a los visitantes entrar en espacios elevados que podrían derrumbarse en cualquier momento.
Cuando haya terminado de disfrutar de las vistas, vuelva por Gold Run Gulch Road y gire a la izquierda para tomar el sendero Hard Luck (cerca de la Oficina de Ensayos) o el sendero Upper Flume. Sea cual sea el camino que elija, el sendero Upper Flume desembocará en una nueva pradera con grandes montones de roza y muchas flores silvestres. Gire a la derecha (norte) por el sendero Middle Flume y sígalo hasta llegar al sendero Tom's Baby que desciende a través de Peabody Placer, donde se llevó a cabo la minería hidráulica (inserte la descripción de la minería hidráulica de Peabody Placer; puedo ver que ocurrió pero no conozco ninguno de los detalles).
Eso es todo por esta entrega. Espero que disfruten de este bucle escénico a través de la zona de Gold Run.
