Antes de la creación del Territorio de Colorado, la tierra que se convirtió en Colorado estaba dividida entre los territorios de Kansas, Nebraska, Nuevo México y Utah. La tierra al oeste de la División Continental, incluyendo lo que se convirtió en el Condado de Summit, pertenecía al Territorio de Utah. La Primera Asamblea Legislativa de Colorado aprobó el 1 de noviembre de 1861 una ley titulada "Una ley para definir los límites de los condados y ubicar las sedes de los condados en el Territorio de Colorado". La ley estableció los límites del condado de Summit como la divisoria continental al este, el condado de Lake al sur y, al norte y al oeste, los límites territoriales.
Poco después de que los buscadores encontraran oro en lo que hoy es el condado de Summit, los campamentos mineros florecieron a lo largo de los cursos de agua y los barrancos. De aspecto similar, mostraban poca planificación u organización. Elegían un lugar cerca de la madera y el agua, y colocaban sus tiendas y cabañas de madera al azar en las minas o cerca de ellas. Sólo más tarde, cuando las reclamaciones tuvieron que ser inspeccionadas, se desarrolló cualquier apariencia de orden u organización. Apareció una calle principal, nada más que un camino entre tocones y rocas bordeado de tiendas y edificios rectangulares con fachadas falsas que anunciaban comida, ropa, bebida o provisiones.
