Bienvenido al Museo del Aserradero de Breckenridge. Lea a continuación para obtener más información sobre los aserraderos, el equipo que se muestra aquí.

Breckenridge History abrió el Breckenridge Sawmill Museum en 2015 en el sitio del aserradero Wakefield establecido por Marion y Zella Wakefield. El molino de Wakefield existió durante al menos 27 años (~1933-1960).

Marion operaba su molino en los meses de verano y se dedicaba a actividades relacionadas con la minería durante el invierno. Otro aserradero, el Molino Jacot, estaba ubicado cerca de este lugar en la década de 1890 y principios de la de 1910.

Este sitio representa la importancia que tuvieron los aserraderos en el establecimiento y crecimiento continuo del oeste americano. Se ha dicho que los aserraderos eran las ruedas que ponían en marcha todas las demás ruedas. Este aserradero era un aserradero portátil. A diferencia del medio oeste y el sur de los EE. UU., había pocos ríos grandes en el oeste para transportar troncos desde los campamentos madereros hasta el aserradero. En las tierras altas de Colorado, era más económico llevar el aserradero a los árboles y sacar la madera aserrada.

Según se informa, una cuadrilla de seis a ocho hombres podría desmontar y volver a montar uno de estos molinos portátiles en unos cuatro días. La alineación y nivelación de los componentes del aserradero fue fundamental en la configuración para producir madera aserrada con precisión.

En 1859 y principios de la década de 1860, cuando los buscadores de oro cruzaron la División Continental hacia el Valle del Río Azul, no había aserraderos. Las tablas se fabricaban localmente con el método de la sierra circular o tenían que ser transportadas sobre la división por mulas o carretas. Como muestra la foto, el aserrado en fosas era un método lento y arduo. El hombre superior tiró de la hoja hacia arriba y el hombre del hoyo hizo el corte tirando de la sierra hacia abajo. La producción promedio fue de 15 tablas, 12 pies de largo, por día.

Todos los edificios estaban hechos de troncos. Pocas estructuras tenían más de 25 a 30 pies de largo debido al tamaño de los árboles nativos y la dificultad de manejo. Menos aún eran dos pisos completos, siendo un piso con un desván la norma. Dos edificios de troncos bien conservados son Iowa Hill Boarding House y Carter Museum (ambos sitios de BH).

A fines de la década de 1860, la creciente necesidad de aserraderos comenzó a atraer a los leñadores con la vista puesta en grandes ganancias. Asentamientos como Breckenridge estaban creciendo a un ritmo rápido. Para 1880, el condado de Summit tenía docenas de aserraderos que prestaban servicios a estos asentamientos y a la industria minera.

Los aserraderos fueron un factor clave en la transformación de los asentamientos madereros en comunidades establecidas con escuelas, iglesias, salones fraternales, hoteles y salones. Los edificios ahora se pueden construir sin restricciones de tamaño y en diferentes estilos. Las tablas para armazones, techos y revestimientos pueden obtenerse localmente. Incluso el subproducto de las losas cortadas podría usarse o quemarse como leña para estufas.

Se introdujeron máquinas cepilladoras para producir tablas lisas para pisos y pasarelas, y tablas lisas para revestimientos, puertas, estanterías, muebles e incluso ataúdes. La Casa Barney Ford en la ciudad (también un museo BH) es un buen ejemplo de una casa construida con madera cepillada. Las tablas machihembradas aparecieron en escena después de las tablas cepilladas. Fueron utilizados por los mineros de placer para construir canales y cajas de esclusas herméticas.

Los aserraderos locales permitieron que las ciudades se recuperaran más rápidamente de los devastadores incendios que eran demasiado comunes. A lo largo de los años, los aserraderos han seguido siendo clave para el crecimiento económico y la prosperidad.

Los molinos portátiles como este fueron construidos desde 1890 hasta la década de 1960 por muchos fabricantes. Corley Company de Chattanooga, Tennessee, construyó este molino.

 

Anatomía de un aserradero portátil

Estos números corresponden a los números de los objetos en el sitio.

Componentes principales de un aserradero

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Cáscara: este marco contiene la sierra circular, el eje de transmisión y los cojinetes para mantener la rotación de la sierra. También alberga la plataforma del operador y un tipo de transmisión que controla la velocidad del carro que introduce el tronco en la sierra y hace retroceder el tronco en el carro para el siguiente corte. 

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Carruaje: esto se puede considerar como un trineo de metal montado en una pista que sostiene el tronco que se va a cortar. Es propulsado adelante y atrás llevando el tronco a través de la sierra. Después de cortar un tronco, se carga un tronco nuevo en el carro durante el movimiento de retroceso.

El grosor de las tablas está determinado por conjuntos, mecanismos para hacer avanzar el tronco en el carro un ancho específico después de cada corte. La porción de “rodilla” de los dos conjuntos que se muestran en la ilustración hace avanzar físicamente el tronco. Las rodillas están montadas sobre cabezales atornillados al carro. Montados en las rodillas hay “perros” afilados que penetran la parte superior del tronco manteniéndolo en su lugar en el carro. Los conjuntos y el carro son operados por el aserrador.

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Fuente de alimentación: la única pieza de equipo de la planta de Wakefield es un motor de gasolina fabricado alrededor de 1930 por Wisconsin Motor Mfg. Co. para usar en tractores de oruga Cletrac 40 producidos por Cleveland Tractor Company.

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Sierra de corte: la sierra de corte dimensiona las tablas a la longitud deseada. Esta sierra está montada en un carro oscilante con bisagras en la parte superior. Es accionado por correa y oscilado hacia adelante y hacia atrás por el operador usando el mango.

 

Otros componentes de un aserradero bien equipado

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Bordeadora: la sierra bordeadora elimina los bordes exteriores de la losa cortada para formar una tabla. El ancho del corte del borde está dictado por la irregularidad del tronco. La canteadora también se puede utilizar para cortar tablas utilizando una o más hojas de sierra, como en el caso de producir listones o estacas.

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Buick Straight 8: este motor impulsa la sierra bordeadora y la cepilladora. Anteriormente, alimentaba un aserradero en Colorado Front Range, al oeste de Denver, en las cercanías de Conifer.

Los automóviles Buick de 1931 a 1953 tenían un diseño de válvulas en cabeza. Este motor probablemente era de un automóvil de 1938. Buicks más grandes usaron este modelo; el motor también ofrecía una opción más poderosa para autos más pequeños.

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Esclusa de aserrín: uno de los subproductos de este tipo de aserradero que presentó un problema fue el aserrín. Cada corte generaba aserrín desperdiciando el ancho de la hoja. Se generó tanto que tuvo que ser eliminado continuamente.

Marion Wakefield descubrió una forma única y eficiente de deshacerse de su aserrín. Aprovechó una fuente de agua sobre el molino y la condujo hasta su operación. Construyó un canal de agua o compuerta de madera debajo de la sierra y dejó que el agua se llevara el aserrín.

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Cepilladora: para algunos usos, los clientes preferían que sus tablas fueran lisas. Las cepilladoras se introdujeron desde el principio para satisfacer esa demanda. Los primeros pueblos mineros tenían muchas tiendas de campaña para realizar negocios y vivir. Fueron llamadas “casas de tablones”. Tenían pisos de tablones lisos y algunas tenían medias paredes hechas con madera cepillada. Los cepilladores también produjeron tableros machihembrados para pisos y muebles.

Los tableros cepillados permitieron construir estructuras como Barney Ford Home, comenzando la transición desde la fase de cabaña de troncos.

Se creía que este gigante se fabricó a principios de la década de 1880. Esos eran los días en que la maquinaria se diseñaba no solo para funcionar, sino también con el deseo de complacer a la vista, pero no al ingeniero de seguridad de hoy. La falta de protecciones de seguridad significaba que la seguridad era responsabilidad exclusiva del operador.

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Cepilladora: Marion Wakefield operó esta cepilladora para producir todo tipo de tableros lisos. También produjo pisos machihembrados.

 

Fuentes de energía para aserradero

La evidencia sugiere que se utilizó la fuerza de la rueda hidráulica, pero de manera inconsistente. La energía de la rueda hidráulica fue popular en los EE. UU. a principios de la Revolución Industrial. Fue reemplazada por las turbinas de agua más poderosas y eficientes a mediados del siglo XIX. Ambos modos de energía eran algo portátiles pero requerían una fuente de agua.

El siguiente avance en la potencia de los aserraderos fue la máquina de vapor que se utilizó desde el último cuarto del siglo XIX hasta el primer cuarto del siglo XX. La evidencia indica que una máquina de vapor impulsó el aserradero en este sitio durante un período de tiempo.

La portabilidad se convirtió en un problema desde el principio debido al peso del motor y la caldera generadora de vapor. Pronto se desarrollaron motores más pequeños y compactos con la caldera montada en la parte superior. Eran mucho más fáciles de transportar. Las máquinas de vapor eran una forma lógica de hacer funcionar un aserradero porque sus calderas generadoras de vapor se alimentaban de cortes finales, losas de troncos y aserrín.

El siguiente paso en la evolución de la planta de energía del aserradero fue el tractor de gasolina o el motor de automóvil, como los del Museo del Aserradero de Breckenridge. En la década de 1950, los motores diésel eran comunes en los aserraderos portátiles. Los últimos aserraderos en funcionamiento en el área de Breckenridge (hasta aproximadamente 1967) funcionaban con electricidad.

 

Responsabilidades del trabajo en el aserradero

Aserrador: de los muchos trabajos de aserradero que requieren concentración y buen juicio, el aserrador es la persona clave. Él es responsable de asegurarse de que 1) la sierra esté afilada y funcione correctamente y 2) los troncos estén correctamente cargados y asegurados en el carro. También opera los conjuntos que controlan cuántas tablas y de qué tamaño se van a cosechar del registro. Él controla las rpm de la sierra y la velocidad del carro que transporta el tronco a la sierra. La velocidad depende del diámetro y el contenido de humedad del tronco, la dureza de la madera y el estado de la sierra. Está más cerca de la sierra principal y está en condiciones de detectar problemas.

Cargador de troncos: descarga los troncos talados y desramados y los coloca en el carro con la herramienta Peavey.

Descargador: retira las tablas recién cortadas después de serrarlas del tronco. Las tablas caen sobre la pista con rodillos para facilitar el deslizamiento.

Operador de sierra de corte: pasa las tablas cortadas a través de una sierra de corte a la longitud deseada.

Operador de sierra bordeadora: pasa las losas cortadas a través de una sierra bordeadora para crear una tabla del ancho deseado.

Operador de cepilladora: cepilla las tablas con la suavidad deseada.

Apilador: apila la madera para que se seque correctamente sin deformarse.

Mecánico de molinos: inherentes a cada operación de un molino están los requisitos mecánicos de mantener todas las partes móviles bien lubricadas y operando dentro de las especificaciones.